章华妹有一个梦想，就想在解放北路堂堂正正开一间买日用百货的店铺，她在心里暗下决心。在一个大雨天，章华妹正在街上叫卖，结果被人举报，打办的执法人员对她穷追不舍，她突然脚下一滑摔倒在桥边，把她卖剩下的扣子散落到河里，章华妹伤心地大哭不止，想跳下和去捡扣子，王嘉文及时赶到拦住她，章华妹所有的希望全部破灭，她把一腔怒火全撒在王嘉文身上。

王嘉文冒雨回到家，从母亲口中得知有一个支边的妇女为了养活全家老小卖虾，结果被打办的人天天围堵，她一气之下跳河自杀了，王嘉文心里很不是滋味。第二天一早，王嘉文来单位上班，魏大胖等人正和领导吵得不可开交，他们不想再做这没人性的工作，担心被百姓戳脊梁骨。

局长召集各部门开会，向大家传达了中央的指示，要在温州搞试点，准许个体工商户做生意，科长情绪激动，他觉得这是一件大好事。王嘉文在门外听到这个消息，迫不及待冲进会议室，他第一个站出来举手表决，同意个体工商户自食其力。会后，科长召集大家开会商议，最后敲定了执照的模板，就用毛笔手写了执照的格式，王嘉文赶忙走街串巷做宣传，向小贩们传达中央的指示，他鼓励章华妹去办个体工商执照，然后就能堂堂正正做生意。

小贩们都犹豫不决，担心办证被揪住真凭实据。一早，王嘉文在工商局门口等，可迟迟没人来办证，章华妹第一个赶来，随后，其他小贩也一起来排队办证，大家捧着自己的营业执照，开心地合不拢嘴，最后，王嘉文偷偷把两袋纽扣放在章华妹家门口。