出生于山西祁县乔家，原本一心只想学以致用，报效国家，却因大哥突然病故，临危授命，投笔从商。其间历尽坎坷，饱受同行及朝廷的打击迫害。仅为救10万灾民和为朝廷筹措平乱粮草两件事，乔致庸就几乎两次倾家荡产。乔致庸为了实现汇通天下，不得不听从朝廷的安排，把自己软禁在山西老家20年，另外相濡以沫60年的爱妻突然过世，更让他感觉世界上再也没有什么值得留恋的了，在向爱他一生、也恨他一生的恋人江雪瑛叩谢当年的救命之恩后，他阖然辞世。

陆玉函漂亮却不张扬，有心机却也善良。她懂得做生意，算盘打得比帐房先生还好，却甘心做乔致庸背后的小女人。她敢爱敢恨，敢作敢当，当初是自己暗许的婚事，嫁过来发现坏了乔致庸和江雪瑛的好姻缘，她却能扭转乾坤，一步一步赢得乔致庸的认可。

一个敢爱敢恨的女人，也是一个被爱情毁了的女人。江雪瑛不能跟自己心爱的男人斯守终生，是当时情势所致，但此后她一生都活在痛苦、凄凉、孤独中，却是她自己的选择。因为爱情，她动用何家庞大的财力，在生意上处处跟乔致庸作对，甚至借机告发，把乔致庸投入天牢，最后虽拿了300万两银子救出乔致庸，却使乔家每年都得向朝廷缴纳150万两白银。

聪明绝顶，才智堪比乔致庸，起先是一个在贡院卖花生米的穷书生，与乔致庸一见如故，志同道合，为乔家的生意兴隆立下汗马功劳。却因一时贪念，想娶被乔致庸视为母亲的大嫂，进而取得乔家一半的产业，而被乔家扫地出门。之后极不聪明的找到在生意上一直与乔致庸作对的崔鸣十，想谋一份职业，被崔鸣十毫不客气的拒绝，潦倒街头。后来他做到刑部郎中的职位，成为乔致庸偷埋刘黑七尸体一案的主审。在大奶奶自尽之后，他远走他方，最后客死异乡。

曹月枝是乔家大奶奶，她是操持家务的一把好手，在自己的丈夫乔致广身亡后，她毅然让乔致庸当家。但在见到孙茂才后，她的心思活动被乔致庸严厉申斥。也许是有愧于心，在乔致庸入狱而孙茂才提出以娶她为条件放乔致庸一马后，曹月枝不顾世俗的闲言碎语，以50岁之躯下嫁孙茂才。最后，在与孙茂才洞房花烛夜的当晚，曹月枝服毒自尽。