河南农村人，父亲是公社会计，已去世的爷爷在地主家做过账房。肖书田外表清秀、斯文，头脑灵活，口齿伶俐。从小就喜欢读书，又热爱文艺，琴棋书画样样都拿得起放得下，是农村里少有的文化人。肖书田也心高气傲，一心想摆脱面朝黄土背朝天的命运。好不容易等到城里工厂招工的机会，他表现优秀，父亲也下了力气找关系，只是临了还是被县领导的亲戚顶替，肖书田慨叹自己小姐身子丫鬟命，决定投水自尽。就在此时，回乡招兵的毛志勇听说了肖书田的能耐，对他的文化水平很欣赏，将他招入部队。短短几天命运就大起大落，这让肖书田痛下决心，一定要珍惜到部队这样一个改变命运的机会，并且一定要在部队扎下根，早日入党、提干、当大官。千万不能再回到农村，回到和父母一样的命运。肖书田就是带着这样一个最高目标来到了部队。

山东人，部队原副连长，临时担任接兵团参谋。后任代理连长。赵大江外表轮廓分明，为人是非分明，爱憎分明。他脾气硬，不服输，口号是“有红旗就抗，有第一就拿”。他军事本领也过硬，是当年大比武的尖子，因为在比武场上摔断腿却还坚持到比武结束，被首长表扬，立过二等功，只是因为脾气和性格得罪了不少人，所以副连长当了六年才混上代理连长。

天津人，高干子女，父亲是军政治部的领导。她外表冷艳，身材高挑，眉目透着一股英气。作风泼辣，敢爱敢恨。杨影外表高傲倔强，内心情感丰富。她从小没吃过苦，总希望能证明自己的能力，虽然接受父亲的安排来到部队，却希望靠自己的本事走自己想走的路，成为一名光荣的军医。

部队驻地渔家姑娘。外表淳朴美丽，性格温柔专情，善解人意，内心执拗、刚烈。喜欢唱歌，爱好文艺。小时候崇拜当兵立功的哥哥，哥哥退伍后因海上事故去世使得她十分伤心。遇到徐小斌后与其一见钟情。

龚翠芬，桑小鱼闺蜜，外号“六百个工分（来自朝鲜电影《鲜花盛开的村庄》里的胖姑娘）”，面相圆润，浓眉大眼，身材彪悍；性格泼辣直爽，嘴上不饶人。有点贪吃懒惰，好占些小便宜，但本质不坏。且遇事不慌，满肚子鬼点子。

北京人。外表俊朗、阳光，胆子大、鬼主意多，好打抱不平，虽然外表痞里痞气但内心真诚、重感情、充满正义感。和那个年代很多男生一样，从小就以董存瑞、邱少云、黄继光等为偶像，立志要做一名战斗英雄，酷爱一切与军事有关的技能与知识。父母远赴非洲援建坦赞铁路，和奶奶一起生活。后父亲在援建过程中牺牲，母亲继续坚持援建。奶奶对其溺爱且疏于管教，徐小斌小小年纪已经在社会上四处与人出头，打架斗狠，无人能敌，社会上的一些不良团伙纷纷邀其入伙，徐小斌却始终有着自己的道德底线。满18岁，徐小斌第一时间报名参军。奶奶因为失去儿子，坚决要把孙子留在身边。后在接兵参谋赵大江的劝说下才同意孙子参军。