男，1958年生人，出场时17岁。双水村孙玉厚老汉的二儿子，孙少安的弟弟，背负着全家人的期望在黄原高中念书，极端的贫困让他对饥饿有着无比深刻的感知，敏感，过于自尊的自卑令他总在人群散尽之后才来取自己那不体面的饭菜，看不惯衣冠楚楚的富家子弟，不和女生说话，躲避公众目光……当他遇到同样境遇的郝红梅时，对这个女孩产生了类似怜爱的感情。而当得知红梅与顾养民恋爱时，他的内心除了失恋的痛苦，更多的还是对于贫困的无奈和羞愧。难以遏制的求知欲，渴望了解外部的世界，通过读书开始思考生活的意义，跟自己的自卑斗争！与县革委会副主任田福军的女儿田晓霞更是因书结缘，从最初朦胧的彼此认同到生活理想的高度共鸣，成就了一段不可复制的爱情神话。此后的少平虽然经历高考落榜、离乡打工等等一系列的苦难，但因为有晓霞的牵挂陪伴，他把苦难也视作人生的财富，总能在每次的打击面前重新燃起生活的希望。

因为干部家庭出身的原因，在县城和学校几乎交不到真正的朋友。受父亲田福军的影响，喜欢读书，善于思考，对事物常有着独特的见解并富有冒险精神，强烈的社会责任感和献身的热情。思想境界和内在品质都远胜于同龄人。且眼光独到，不圈于常理，对精神的追求远远高于物质。加之洒脱豪爽的性格，时刻换发出青春的光彩，洋溢着生命的激情。看到衣服破旧但对生活有自己独到见解的孙少平很吃惊。共同的文化素养、爱好和志趣让她和少平走到一起，并因此逾越了竖在他们自身地位间的这座巨大屏障，逐渐建立起了一般人难以理解的超凡脱俗的爱情。“我放纵我的天性，相信爱情能给予人创造的力量，我为我的‘掏炭丈夫’感到骄傲。真正的爱情是心甘情愿与爱人一起奋斗并不断自我更新”。比起恋人，她更像是少平的精神导师。黄原师专毕业后，选择了记者行业。当得知洪水席卷了灾区，她不顾一切地赶到事发现场，在暴雨之夜奔赴前线报道洪水灾情的第一手消息；在归来途中看见落水的小孩，毫不犹豫地跳下水去营救，献出了自己年轻的生命……

田晓霞的父亲

正直四十出头的壮年，人生的大部分事情都应该有个好的结果和开始的时候，他却遇到了一辈子都摆脱不掉的问题——贫穷和责任。因为有责任，他不仅仅是个父亲，同样扮起了母亲的角色。因为妻子早逝，他一人不仅有儿女要养，还要照顾一个年迈体弱的母亲，甚至连已经工作的弟弟都不能让他省心。因为贫穷，生活带给他的好像只有不断的苦难和羁绊，为了弟弟娶妻的事发愁，为了儿子读书的事发愁，为了女儿婚嫁的事发愁……岁月不仅让他的脸上刻满了皱纹，那一道道皱纹似乎也慢慢画成了一个“愁”字。但无论怎样，玉厚都用他名字中玉的品格和憨厚的态度，让他成为了家里卖个人最坚实的依靠。弟弟玉亭比他小11岁，但玉厚却把这个弟弟当孩子养。曾想方设法把弟弟调到城市工作，但不争气的弟弟偏要回来娶媳；为了给玉亭凑结婚的彩礼，不惜要小儿子迟交学费。但他又明白，只有让儿子读好书才能有更好的未来和更不平凡的世界。岁月的洗礼让他变成了一个最温情的哥哥和最伟大的父亲

孙少安的婆姨，贺凤英的远房亲戚

命运多舛的女子，与孙少平、顾养民、田润生是高中同班同学。在高中时期与孙少平互生爱意，却因家庭贫穷而最终选择了家境优越的班长顾养民，可放弃爱情的她也没有得到一个幸福和平稳的家。在之后的人生受尽磨难，好在最终与温和的田润生走到一起，过上了虽贫穷但也稳定的生活。

他敢于冒险，即使失败了也有勇气重新面对生活。他不屈服于命运，不向命运低头，他的梦想是带着全村富起来。孙少安骨子里那股“拼命”的精神告诉自己，要替父亲成为家里的“父亲”。从来不属于平凡世界里的平凡的人，孙少安知道自己是在现实的生活里头，都市对于少安曾经只是一个梦，或许梦想无法实现，但是也不曾破灭，只是深藏在内心偶尔怀念。孙少安也重新找回了自己的人生哲学：“一切都毫无办法。对于一个普通人来说，只好听命与生活的裁决，这不是宿命，而是无法超越客观条件。在这个世界上，不是所有合理的和美好的都能按照自己的愿望存在或者实现。”他的梦想生来就长着一对矫健的翅膀，他却彻底折断了它，他认为它不应飞在天上，他要做一只脚踏实地在地上爬行的哺乳动物。再回首，恍然如梦，再回首，他心依旧，他是父亲、兄长、长子、村长……他也是他自己，孙少安。他看见，人可以生如奴，而美如神。要是没有奋斗的目标，活着也就等于零，久了也自然会累。平凡的人，平凡的生活，平凡的感情，平凡的追求，平凡的故事，平凡的世界，平凡、从容，才是最真。

女，1953年生人，出场时22岁。双水村村支部书记田福堂的女儿。田晓霞的堂姐。自小和她亲爱的少安哥一起长大，十三岁被迫和少安分手，独自到原西上初中，黄原师范专科毕业，回到原西教小学，后调职黄原团地委。初中开始寄宿在二爸县革委会副主任田福军家。看似感情温厚，容让温顺，骨子里透着陕北女子的执拗激烈。