美国某小镇，有一条通往哈特利小学的丛林捷径，但自从上世纪40年代之后，就很少有人通过这里。镇上的人传言林中有一个凶恶变态的老头，许多起失踪案都和他有关。这条路俨然成为小镇上的禁区，而世代居住这里的哈特利家族则成为最大嫌疑人。
高中生德里克•卢卡斯（ Andrew Seeley 饰）和母亲（Wendy Anderson 饰）以及尚就读小学的弟弟托比（Nicholas Elia 饰）搬到了外婆所在的这个小镇。开朗的德里克很快结识了丽莎（Shannon Woodward 饰）等一众好友，并迷上了性感美丽的同校女生克莉斯蒂（Shannon Woodward 饰）。某天，托比被同学哄骗走入捷径，血淋淋的死狗和阴森的老头令他闻风丧胆。见到弟弟惶恐的样子，德里克火冒三丈，他从同学口中得知了小镇的传言，好奇且愤怒的他决心闯入丛林一探究竟……