上世纪三十年代的上海，18岁少女茉与经营照相馆的母亲相依为命。后年轻美丽的茉遇到一位孟老板，在孟老板的帮助下她成了红极一时的明星，并怀上了孟老板的孩子。但茉生下孩子不久后，孟老板就将她抛弃。茉从此失去了明星的光彩，她为这个私生女取名叫莉。时间到了六十年代，长大后的莉一心想要离开这个阴冷的家，因此嫁给了水泥厂工人邹杰。她渴望能与邹杰有个孩子，但因自己无法生育，便从福利院抱养了一个女孩，取名叫花。但养女的到来并不能使莉对生活感到满意，她甚至怀疑丈夫与养女有染。无端的猜疑引发了风波，丈夫被迫卧轨自杀，莉也因此精神分裂，离家出走。而到了八十年代，长大的花与男友小杜结婚，但怀孕中的她发现小杜有了外遇。花坚决提出离婚，同时生下了小孩……