聋哑学校的教师詹姆斯·利兹不喜欢按常规出牌，有他自己总结出来的一套有效的教学方法。他应聘到缅因州的基特里奇总督学校任教，并喜爱上了这个地方，打算在这里定居。在利兹新的教育方法的指导下，学校里十多岁的反应迟钝的聋哑学生在学习上有了长足的进步，并对他产生了信任感。往届毕业生萨拉·诺曼在毕业后当了学校的清洁工，她性格孤僻，拒绝了利兹提出的学习的要求，这使她与利兹矛盾重重。利兹决心要将萨拉恢复到原来热情可爱的性格，因为他认为每个人都是渴望倾诉的。利兹的努力有了效果，两人逐渐都对对方有了好感。但萨拉同时又感到矛盾和苦闷：在交往中，利兹总是表现出一种以恩人自居的独断专行的状态，这使萨拉十分厌恶。利兹终于意识到了自己的缺陷和萨拉身上的优秀之处，他们都是“失宠于上帝的孩子”，他们的地位是平等的。