影片讲述了一起大学校园里的谋杀案。杰昆·菲尼克斯饰演一名满腹经纶又酗酒的哲学教授，他把“完美谋杀”当成了解决自身存在主义危机的出路。新英格兰Braylin大学的教授阿贝·卢卡斯(杰昆·菲尼克斯)与他的女学生吉尔·波拉德(艾玛·斯通)关系非比寻常。吉尔的男友罗伊(杰米·布莱克利)十分反感她总是谈起阿尔，无可奈何只能与她分手。吉尔与阿贝一起用餐时，偶然听到一个女人抱怨她被法官裁决将失去孩子的监护权。阿贝很同情那个女人，决定帮她把法官除掉，他没有告诉吉尔。由于他会看起来与这起案件毫无联系，别人不会怀疑到他。阿尔从学校实验室偷来了氰化物，放在法官的橙汁杯子里。果然他很快得逞了。学校的同事丽塔（帕克·波西）发现了阿贝的罪行，然而她不但不去告发他，反而愿意离开自己的丈夫，和阿尔一起出国。最终阿贝也不得不向吉尔坦白……