1943年，第二次世界大战进入白热化阶段，整个欧洲陷入风雨飘摇的战争苦海之中。出身于德国军人世家的8岁男孩布鲁诺，在这一年的夏天，因为父亲的工作变动，布鲁诺的全家从柏林迁往了波兰的纳粹集中营。集中营关押了大量的犹太人和其他各色人种，也是各种惨无人道的屠杀和人体实验的罪恶发生之地，但天真可爱的布鲁诺并不懂得这些，他仅仅只是觉得这里比起柏林，显得更加的冷清，也更加的无趣。 　　布鲁诺平时住的地方离父亲工作的地方有一定的距离，他从卧室窗口望向父亲工作的地方，所看到的则是一群穿着条纹衣服的人，在那里走来走去。而那个地方，则被高高耸立的围墙和铁丝网所围困。这一切使布鲁诺想起了在家乡时伙伴间的游戏，但似乎又不象游戏那么简单，这都勾起了布鲁诺无穷无尽的好奇心。孩子的天性都是好动的，让一个没有十岁大的孩子留在家里简直就是酷刑。终于有一天布鲁诺将父母的叮嘱扔到了九霄云外，他溜出房子沿着铁丝网开始自己发掘新世界的行动，他幻想自己是故事中无畏的主角，单枪匹马地在未知的世界中探寻。