影片围绕一支世界著名的弦乐四重奏乐团展开，当它来到了成立二十五周年的纪念日，一场庆祝活动必不可少。贝多芬的《晚期弦乐四重奏》被选为演出的曲目，然而在排练过程中，成员们各自生活中遭遇的创伤与以及彼此之间的猜忌、野心和矛盾一齐爆发了出来。乐团中最年长的彼得（克里斯托弗·沃肯）也是乐团的创立者之一，他被诊断出患上退化疾病，必须从乐团中选拔出自己的接替者。乐团的第二提琴手罗伯特（菲利普·塞默·霍夫曼）原本是最合适的人选。他的妻子朱丽叶特（凯瑟琳·基纳）也是乐团的提琴手，然而两个人的婚姻因为有人出轨而面临触礁。乐队的第一提琴手是年轻、有冲劲的丹尼尔（马克·伊万尼尔），他为了一把手的位置与罗伯特展开竞争。然而没想到的是，丹尼尔爱上了罗伯特与朱丽叶特的女儿，美丽的亚历山德拉（伊莫珍·波茨），后者也是一位才华横溢的小提琴演奏家。