本片根据德国伟大的剧作家和诗人弗雷德里希·席勒（Friedrich?Schiller）的生平改编，讲述年轻的席勒因不满父亲的权威、反抗家庭和公国统治者对他的个人生活的强制性安排，毅然逃离了符腾堡公国，前往曼海姆，开始了他作为一名剧作家的写作生涯，但是年轻的他仍必须面对父亲以及公国统治者卡尔·奥根公爵威严的压力，同时，身处新的环境，他也要面对许多不同的人、经历不同的事，这都对他渴望自由的内心世界产生了巨大影响。在曼海姆，他创作出了充满激情与理想的剧本《强盗》，成为狂飙突进文学时代的代表作品。席勒崇尚理想与自由的精神令人为之振奋，他执着的激情和创造力感染了身边的每一个人。
2005年是德国着名作家弗雷德里希·席勒（Friedrich Schiller）逝世250周年，德国政府将这一年定为"席勒年”。本片节选席勒的青年时代，描写他在曼海姆从事戏剧创作并取得巨大成就的经历，表现了席勒崇尚自由、追求理想的的高尚情操和人格魅力。