绰号“二炮”，他父亲是厂里劳模，文革中受迫害致死后，他成了孤儿。是四车间和严昌泰师傅收养了他，因此他对四车间怀有深厚的感情。

绰号“小脾气”，市工委书记的女儿，是一个热情、浪漫、坚强的女大学生；她的理想是成为一名诗人。大学毕业后，她和父母约定到工厂体验三年生活，为未来的创作做准备。在得知段玉刚的坎坷经历后她暗暗发誓，她要用知识将他影响改造成为最优秀的工人。

段玉刚的二师兄，厂里最年轻的车间副主任。他是这个工厂里唯一肯去书店里买诗集的男人，他有才能、有心计，更豁得出去，他寻找着每一个机会以求出人头地，为了出人头地他更可以舍弃甚至出卖一切。

绰号“小寡妇”。漂亮、勇敢、痴情。是那个年代人们心目中的“风流女人”。初恋留给她的是未婚先孕和恋人自杀的创伤。

本名黄优，一个沉默少言而有责任感的男人，心灵手巧，是段玉刚最交心的朋友，同时又是事业中的对手。社会的开放和厂里的小气候让这对好兄弟的关系一度产生了裂痕甚至对峙。只是他和段玉刚一样，在他们心目中，四车间这个大家庭是他们永远的家，四车间的精神是他们永远的魂魄。为了保卫四车间，他们甘愿付出一切。