他一根筋，胆子大；他经历了中国农村波澜壮阔的变革，敢想敢干；他既有十分机智又有几分狡黠，带领乡亲们发家致富；他曾经历两次失败的婚姻，耄耋之年终得与真爱相守。他是农民的儿子，他是牛大胆。

他生而富贵，却一夜间一无所有；他满腹计谋，却一辈子小心翼翼；他曾是才华横溢的大学教师，如今是手握耕犁的乡间农民；他与牛大胆一生争斗，结成生死之交。他是马仁礼，一个隐忍内敛的老农民。

一场变故，让她与心上人擦肩而过；一个遗憾，让她一辈子纠结；她执着守候，终与牛大胆牵手。她是灯儿，坚强勇敢的老农民。

她精于算计，却聪明反被聪明误；她见风使舵，迷失了人生的方向；她一生被爱，却不懂得如何爱人。她是乔月，一个周旋于牛大胆和马仁礼之间的女人。

本是俄国一个富人家的女儿，漂亮聪明，深受家人的宠爱，从小就过着衣来伸手饭来张口的优越生活。因一次偶然的机会而与牛大胆的儿子结下缘分，两人萌生情愫。为此更不惜与家人发生冲突，远嫁到这个偏僻的山村里来，成为了一个农村媳妇，却因这段门不当户不对的爱情而吃尽了苦头。

牛大胆与韩美丽所生的女儿，与狗儿自小青梅竹马，两人虽暗生情愫，但无奈与两代人之间的种种感情纠葛而无法走到一起。之后独自一人出走南方，在外撑大眼界的她也得到了更广阔的情怀。随后回到了家乡，并且见识过风浪的她练就成了铁娘子一般的性格，最终协助父亲带领全村人们走向了致富道路。

朴实且聪明能干的村支书

朴实善良的农民，灯儿的丈夫，是一个既有保守派农民特有的“窝囊”，又有着庄稼人倔强不服输的汉子性格的好男人。与牛大胆本是乡里乡亲的好兄弟，两人虽做事风格截然不同，但对生活的强烈热爱却是一致的。可却因为一个女人和一个孩子而纠缠了将近20多年，两人从兄弟变情敌，命运一直捆绑在一起。