她是祥云班的当家花旦，人如其名，温柔似水，与马玉郎青梅竹马，结成夫妻。两人的关系似情似爱，半姐半妻，两个人缠绵了半生。临别时生死相许、相思时千里迢迢赴枣庄，危难时单枪匹马勇闯抱犊崮，这一切，都为了一个她心中的他。

“棉花兔”人称“兔爷”。和马玉郎的牵绊从救了马三跳开始，他为寻他失去了自己唯一的亲人。从此俩人一起吃苦，一起挨饿，一起遭打，一起生，一起死。马玉郎开了马家大窑，于是棉花兔是大窑的二当家。

人如其名，纯洁、质朴、美丽。一个小门小户的农家小媳妇身上散发着真善美的无穷魅力。她会从灶台里端出香喷喷的大饼生葱，她会给空空的烟袋填满如丝的烟草，她会从鸡窝里掏出几个热乎乎的鸡蛋，她会在炕桌上陪喝一口热辣辣的老酒。她是老李家的当家媳妇，里里外外操持着全家人的生活，但却因为一个外乡人的到来改变了她整个人生的轨迹。在公爹的设计下她一无所知的怀上了马玉郎的孩子，本以为自己男人丧失了生育能力，却没想意外给李家添了后人，欢天喜地的她一直感谢神佛的保佑。但她却始终不明白，孩子的降生为什么让李家两个男人莫名的添了几分尴尬。若干年后，面对儿子被绑，当马玉郎忍辱负重委曲求全的救下了李家后人时，她才恍然大悟。命运化为绳索，将她和马玉郎以及李家一家人紧紧的绑在了一起。

他是一个戏子、他是一个大实业家、他也是一个大野心家和冒险家。从铁蝴蝶班的当红小生到山东枣庄人人敬畏的“马五爷”，他只用了几年时间。但是从一个戏子到一个实业家再到一个以实业救国的有良心的中国人，他花了整整一辈子的时间。他敢独自上山提枪会山匪，他敢一人单挑四大窑主，抢下一口百年老窑，枣庄无人不晓这个“赌命不赌钱”的马五爷，但他也会在杀人和救人之间选择用生命去换取普通百姓的安危，会在煤窑被毁时跪地失声痛哭，会在几个深爱的女人之间柔情四溢、百转千回，会为了亲生却不能相认的儿子委曲求全忍辱偷生。他一生经历了太多大起大落，不管是舞台上的大腕，还是风餐露宿在街头的流民，还是煤窑里腰板挺直的大矿主，这一切都在他炸窑毁矿时做了个终结，“宁死不交矿”成全了他作为一个中国人最大的荣光。

她是女人中的女人，却有着比男人还男人的心机手段。熟悉她的人都背后说她是“女人身、男人心”。在一个男人才有话语权的年代，一种男人才能干的事业，偏偏这个女人就能玩的风生水起，她就是枣庄地界上叫得出一号的人物——白双凤”。巨商富贾穿梭于她的枣庄会馆，三教九流没有一个不卖她的面子。没人想到，也没人敢想，这样一个女子心里的渴望居然是拥有一个现代化的煤矿。