田继业出身大法官世家。在调查继女谋杀案时，意外发现嫌疑犯竟是他的初恋女友——何如是。随后接连发生无头女尸案、报社主编被杀案、法官猝死按等多宗离奇命案，在侦查过程中个田继业屡遭黑暗势力的阻挠甚至陷害、暗杀。

李炳君曾是田继业的好友，在五卅运动后投靠日寇，为日军提供情报。为掩盖投敌的事实，他导演继女谋杀案嫁祸何如是。田继业介入查案触动了他敏感的神经，令他恼怒万分，疯狂报复田继业。然而，陷入罪恶泥潭的李炳君最终和他代表的黑暗社会一同被埋葬。

单纯善良的律师，自己经济情况不好还到处免费给人打官司，是个有正义感的人。在经历一系列变故后逐渐成长，与探长田继业联手对抗敌人，最终两人成长为革命战友。

何如是曾是田家的丫鬟，与少爷田继业相恋后被田守诚逐出田家。为了给母治病，她沦落风尘以酒度日。 因蓝香书寓头牌妓女与商行刘大少爷被杀案被当做替罪羔羊含冤入狱，却也无意间与田继业重逢。在田继业的帮助下，成功越狱。在漫漫逃亡路上与他重燃爱火，却再度被迫分离。

上海知名舞女，妓女谋杀案的重要证人，协助田继业和叶靖奇扭转败局。李炳君对她甚为迷恋，她也痴情于田继业，但始终得不到田继业的爱，她是十里洋场的蓝宝石，没有她纸醉金迷的上海滩也会黯然失色，然而她悲剧的结局却早已注定。

上海著名大法官，名为田继业之叔父，实为其生父。他以门户不当为由赶走何如是母女，他为掩盖逼疯发妻的事实，与李炳君同流合污阻挠查案，最终被田继业发现，痛失爱子。